Gareth Southgate, İngiltere Ulusal Kadrosu’na olan inancı nasıl yine inşa etti?

42 sefer ulusal kadro formasını giyen golcü Danny Welbeck, İngiltere menajeri için “Gareth Southgate’te gördüğüm esas faktörlerden biri grup içinde güzel bir kültür oluştuğundan emin olmayı sevmesiydi” diyor.

Bu “iyi kültür” tanımlaması spor dünyasında sık sık duyuluyor ve sevmeyenlerce boş bir jargon olarak görülüyor. Fakat Southgate’in güçlü bir çalışma kültürü uygulamanın kıymetine inanmasının yanı sıra, menajerlik tarzının de kıymetli bir modülü.

İngiltere büyük bir turnuvaya her katılma hakkı elde ettiğinde, çok büyük beklentiler de beraberinde gelir. İngiltere bu ayki Euro 2020’ye hazırlanırken, adet olduğu üzere artan beklentiler nadiren bu kadar legal olmuştu.

Son 10 yılın en güçlü takımı ve 2018 Dünya Kupası’ndaki yarı final, İngiltere’yi turnuva öncesindeki favorilerin birinci sıralarına yükseltti.

İngiliz ulusal kadroları geçmişte bu ölçüde beklentilerin yükü altında ezildi. Southgate ise kaynaştırma, ahenk ve hazırlık kültürünü besleyerek, oyuncuları üzerindeki bu baskıyı azaltmayı amaçlıyor.

Welbeck 2017’de Southgate’in vazifeye getirilmesinin akabinde birinci sefer ulusal gruba çağırılması için “Ülkeniz için oynuyorsunuz, sizi izleyen çok insan var lakin o grubun üzerindeki baskıyı almaya çalıştı. Herkesin rahat olabileceği ve kendilerini alanda söz edebilecekleri bir ortam yarattı” diyor.

“Kaldığımız yerde, kadro içinde birliktelik oluşturmaya çalıştı. Herkesin girebileceği küçük oyun odaları vardı.

“Toplantılar olurdu lakin toplantılarda birbirimizle angaje olurduk. Ekip arkadaşlarınız hakkında birçok şey öğrenirdiniz. Yalnızca saha içinde değil, dışında da. Bu büyük bir fark yaratırdı.

“Farklı kulüplerde oynarken, oyuncuları tanıyor olabilirsiniz lakin tam manasıyla da tanımazsınız. Herkesin birbiriyle ilgili, alakalı olmasını isterdi.”

Southgate, Samm Allardyce’ın bir yolsuzluk skandalı yüzünden istifasının akabinde Eylül 2016’da 21 yaş altı ulusal ekip hocalığı misyonundan süreksiz olarak ulusal grubun başına geçirildi.

Daimi bir hocanın getirilmesinden evvel dört maçta ekibin başında olmakla görevlendirilen Southgate’in Wembley’de Malta’ya karşı oynanacak 2018 Dünya Kupası eleme kümesi maçından evvel ekibini kurması ve hazırlanması için çok az müddeti vardı.

Başta, mümkün olduğunca az şeyi değiştirdi. Tecrübeli takviye grubuna ve oyuncularına güvendi. Kimileri 21 yaş altı ulusal grubunda Southgate ile çalışan oyuncular, sunduğu bu devamlılığı takdirle karşıladı.

Southgate’in başta kalıcı olarak ulusal grup menajeri olmak üzere bir tezi yoktu. Yalnızca grubun başında çıkmakla görevlendirildiği dört maça odaklandı. İngiltere’nin EURO 2016’da İzlanda’ya yenilip şoke edici bir halde elenmesinin ve Allardyce tartışmalarının mille kadroya karşı bir hoşnutsuzluk yarattığının farkındaydı.

O vakitler, kalıcı misyona daha tecrübeli bir isim yerine kendisinin getirilmesinin kamuoyu tarafından güzel karşılanmayacağını düşündü.

Fakat iki aylık süreksiz misyon müddetinde Malta ve İskoçya’ya karşı kazandı, Slovenya ve İspanya’yla berabere kalınca taraftarların takviyesini aldığını düşündü. Misyona uygun olduğuna dair kendi kendine inancı da büyüdü.

İnsanlara daima hayatta hiç pişmanlıkları olmaması tavsiyesini verdiğini ve kendi tavsiyesini görmezden gelmenin iki yüzlülük olacağını fark etti. Futbol Federasyonu, Southgate’in İngiltere menajerliği misyonuna getirildiğini 30 Kasım 2016’da duyurdu.

En başından beri, grubu ve grubundaki kültürü tekrar şekillendirmek önceliği oldu.

Southgate dört buçuk yıldır devam eden misyonunda, grup kurma, sürdürülebilir muvaffakiyet ve oyuncu idaresi konusunda farklı kaynaklardan ilham almaya çalıştı.

İngiltere rugby ulusal grubu hocası Eddi Jones, selefi Stuart Lancester ve eski Britanya Bisiklet Grubu Performans Yöneticisi Dave Brailsford ile nizamlı olarak konuşuyor ve İngiltere kriket ekibi kaptanı Eoin Morgan’dan grubunun nasıl işlediği konusunda bilgiler alıyor.

Liderlik konferanslarına katılıyor, bu mevzudaki podcastları dinliyor. 2018’de Muhteşem Bowl müsabakasını izledikten sonra da Amerikan futbolu hocalarıyla buluştu. Hatta ulusal grubun formalarını yapan Nike’ın operasyonlarını inceledi.

Soutghate’in uyguladığı değerli değişikliklerden biri tecrübeli oyuncalardan oluşan bir liderlik kümesi kurmasıydı. 2018’de Harry Kane’i grup kaptanı yaptı, lakin bir evvelki kaptan Wayne Rooney’nin grubun başkanı ve sözcüsü olarak üstlendiği yükü gören Southgate, bu yükün bir dizi en tecrübeli oyuncusu tarafından taşındığından emin olmaya niyetliydi.

Medya vazifelerinin aslan hissesini yıldız golcüsünün üzerine yüklemedi ve bu misyon tıpkı vakitte birtakım hususlarda danıştığı kıdemli oyuncuları ortasında bölüşüldü.

Geçen hafta, Avusturya karşısındaki hazırlık maçında kimi taraftarların oyuncular dizlerini çökmesini yuhalamasına nasıl reaksiyon verileceğini tartışırken de tam olarak bunu yaptı.

BBC’ye yaptığı açıklamada “Öncelikle grubumdaki tecrübeli oyuncuların görüşlerini dinlemek istiyorum. Biraz daha küçük bir oyuncu kümesiyle buluştum, zira beşerler için bu türlü konuşmak ve açılmak daha kolay. Benim rolüm, tüm grubun hislerini ve fikirlerini temsil etmek ve onların görüşlerini duymak benim için önemliydi” dedi.

Southgate’in İngiltere menajerliğini sırasında yarattığı ahenk, hem içerinden hem de dışarıdan imtihanlarla karşılaştı.

Mart 2019’da Danny Rose, Podgorica’da Karadağ’a karşı oynanan EURO 2020 eleme kümesi maçında taraftarların ırkçı hakaretlerine maruz kaldı. Soutgate, antrenörleri ve federasyon personely, Tottenhamlı oyuncuya yönelen hakaretleri duyabilecekleri bir yerde değillerdi.

Raheem Sterling gol atıp, kulağını tribünlere yanlışsız çevirerek kutlama yaptığında bir şeylerin zıt gittiğini anladılar ve Southgate ırkçı hakaretlerde bulunulduğunu maçın sonuna kadar öğrenmedi.

Maçın son dakikalarında Rose bir sarı kart gördü. Soutgate, gereksiz bir kart olduğu için oyuncusuna çok kızdı.

Soutghate, Rose’ın uğradığı hakaretleri kısa mühlet sonra duyduğunda “çok üzüldüğünü” söyledi. Sarı kart gördüğünde Rose’un içinde biriken öfkeyi anlamıştı. Southgate derhal Rose’u bulup, özür diledi.

Maçtan sonra oyuncularının maruz kaldığı hakareti duymadığı ve bunu sağlayacak bir tertip bulunmadığı için de hayal kırıklığı yaşıyordu.

Muhtemel hakaretlerin kendisine daha çabuk bildirilebileceği ve misal bir olay tekrar yaşanırsa oyuncularının çabucak itiraz etmesini sağlayacak bir süreci uygulamaya koydu.

Federasyonun spor psikolojisi grubuyla yeni protokoller ve bu çeşit hakaretleri ele almak için bir takviye ağı oluşturuldu. Ne yazık ki tıpkı olay yedi ay sonra Bulgaristan’da da yaşandığında herkes daha güzel hazırlıklıydı.

Soutghate olayın akabinde çok âlâ konuştu. Sakin ve anlaşılır bir biçimde, taraftarların davranışlarını kınadı ve oyuncularına tam dayanak verdi. Artık sporda ırkçılık konusundaki belgesellere ropörtaj vermesi için teklifler alıyor.

Lakin bu teklifleri nazikçe reddediyor. 50’li yaşlarındaki bir beyaz erkek olarak, futbol dünyasında mevzuyla ilgili kendisinden daha güzel konuşabilecek ve birinci elden deneyimlemiş çok sayıda insan olduğunu vurguluyor.

Geçen yıl Eylül ayında, Reykjavik’teki Uluslar Ligi maçından öcne, Phil Foden ve Mason Greenwood, otel odalarına bayan davet ettikleri için Covid kısıtlamalarını ihlal etmekle suçlandı.

İki genç oyuncunun ihlali, Soutghate’in İngiltere menajeri olarak karşılaştığı en kuvvetli disiplin sorunu oldu. Olayın akabinde kimi haberlerde, öfkeyle ikilinin odasına çıkıp, oyuncularını azarladığı belirtildi.

Lakin gerçekte, Southgate sıkıntıyı ölçülü bir tutumla ele almıştı. Bir disiplin sorunu ortaya çıktığında, çalışma arkadaşlarına danışıyor ve uygun yansıyı belirlemeden evvel neler yaşandığı konusunda bilgi topluyor. Bu olayda, Covid protokollerinin ihlali, oyuncuların takımdan çıkartılmasını gerektiriyordu.

Southgate, ceza verecek kadar sertti, lakin genç insanların yanılgı yapabileceklerini bilecek kadar da empati kurdu. Olayla ilgil gereken yapıldığında bir çizgi çekildi ve kin tutulmadı.

Southgate o vakit “Oyuncuların bunun kabul edilebilir olduğunu nasıl düşündüklerini hakikaten anlamıyorum. Bu benim için bir bilmece. Covid ihlalinden bahsettik. Denetim altına almamız gereken birinci şey buydu. Süratli hareket etmeliydik” demişti.

“Güvenin yine inşa edilmesi gerekiyor ve bu vakit alan bir şey. Yaşananların bir sonucu olması gerek ve sonra yine inanç inşasına yardımcı olmalıyız. Gençler, daha yaşlılara kıyasla daha sık yanılgı yapar. Ancak bunu sürekli onlara karşı kullanabileceğiniz manasına gelmez. Üzerindeki spot ışıkları ve ailelerinin uğraşmak zorunda kalacakları durum, genç beşerler için inanılmaz sıkıntı bir şey.”

Southgate, saha dışındaki meselelerde verdiği sakin kararlılık havası dışında, alandaki tansiyonu ve yüksek baskıyı da sukünetli bir marifetle karşıladı. En çok da 2018 Dünya Kupası’nda Kolombiya ile oynanan ve penaltılara kalan çeyrek final müsabakasında.

İngiltere, büyük turnuvalarda penaltıya kalan son yedi maçın yalnızca birini kazanmıştı. Southgate’in kendisi de Almanya’ya karşı oynanan Euro 96 yarı final maçında penaltıyı kaçıran isimdi.

Lakin hazırlıklarına güvenen ve grubuna sarsılmaz bir inancı olan Soutgate, oyuncularına da geçen bir sukünetle davrandı ve İngiltere penaltıları 4-3 kazandı.

2018 Dünya Kupası takımından Welbeck “Dengeli kalıyor. Ne kadar baskı olursa olsun rahatlatan bir varlığı var. Bu tecrübeleri yaşamış bir insan ve bu davranışları oyuncularına da aşılıyor” diyor.

“Bu da her birimize yansıyor. Futbolda her an her şey olabilir, münasebetiyle bu durumlarda aklı başında davranıp, odaklanmış kalmak değerli.

“Kolombiya maçına çok hazırlıklı gitmişti. Hepimiz nasıl bir grup olmak istediğimizi, karşılaştığımız kadrolarla nasıl bir oyun oynamak istediğimizi biliyorduk. Penaltılara çalışmıştık. Yalnızca teknik olarak değil, ruhsal olarak da.

“İdmanda o baskıyı yaşamak çok güç. Egzersizlerin sonunda ve maçlardan sonra penaltı atardık. Oturup, farklı penaltı durumlarını, nasıl başa çıkacağımızı, kendimizi nasıl hazırlayabileceğimizi konuşurduk.”

2016’da süreksiz olarak vazifeye geldiğinde, ulusal ekibe karşı hoşnutsuzluk büyüktü. Southgate, alandaki skorlar ve zekasıyla ulusal kadroya olan inancı yine inşa etti.

Ve artık de Avrupa Şampiyonası’na bir jenerasyonun en güçlü grubuyla giriyorlar. Finalin Wembley’de, Southgate’in İngiltere formasıyla yaşadığı en makus anlardan birinin yaşandığı yerde oynanacak olması da manalı. Böylelikle 25 yıllık bir kefaret hikayesinin yaşanması mümkünlüğü da ortaya çıkıyor. Çağdaş, anlayışlı, evvel kültür yaklaşımıyla Southgate nihayet İngiltere’nin beklentilerini karşılamakta güzel bir pozisyonda.

Kaynak: T24